無痛分娩とは
麻酔で痛みを和らげながら出産する方法が無痛分娩（和痛分娩）です。
落ち着いた状態で出産に臨めること、体力を温存できることがメリットとして挙げられます。
みどりレディースクリニックでは、背中から麻酔を行う硬膜外麻酔を採用しています。麻酔が効く範囲は腹部、腰部、下肢に限られます。意識ははっきりしているため、赤ちゃんの誕生の瞬間をしっかりと感じられます。使用する麻酔薬の量はごくわずかで、赤ちゃんへの直接的な影響はほぼありません。
痛みの感じ方は個人差が大きく、麻酔薬の広がり方もお一人おひとり異なるため、痛みは軽減されますが完全に消失するわけではありません。痛みが強い場合は、安全な範囲内で麻酔薬の量を調整します。
無痛分娩の種類
自然無痛分娩
自然に陣痛が訪れるのを待ち、その後麻酔を開始する出産方法です。陣痛や破水など出産の自然な兆候が現れてから来院し、麻酔処置を始めます。
赤ちゃんが生まれるタイミングに沿った自然な流れで出産できる点が特徴です。通常の分娩とほぼ同じ経過をたどるため、陣痛開始のタイミングは予測できません。深夜や休日に突然陣痛が始まる可能性もあります。できるだけ自然な形での出産を望む方に向いている方法です。
ただし、破水後に陣痛が急速に進行した場合、麻酔準備が間に合わないこともあります。
計画無痛分娩
出産日を事前に決めて入院し、陣痛促進剤を用いて分娩を進める方法です。施設により異なりますが、妊娠36〜37週頃の健診で無痛分娩が可能な状態か確認し、妊娠38〜39週頃に入院するのが一般的です。
最大の利点は出産日が確定しているため、予定が組みやすいことです。ご家族の仕事の調整や、上のお子様の預け先の手配も余裕を持って進められます。
また、十分な医療スタッフが揃った環境で安全に出産できる点も安心材料です。慌てて来院する心配がなく、落ち着いて当日を迎えられます。
当院の無痛分娩の特徴
安心・安全の体制
当院では安全性と技術の両面を充実させています。産婦人科医と麻酔科医が協力し、安全性を第一に対応します。
基本的に計画分娩で実施しますが、ご希望に応じて陣痛を待つ無痛分娩も可能です。無痛分娩の専門講習を受講し資格を取得した医師と助産師のチームで対応します。24時間いつでも対応できる体制を整えています。
陣痛開始後、患者様のご希望のタイミングでいつでも麻酔を開始できます。ご家族やお子様の立ち会いも可能です。
無痛分娩の対応時間
準備中です。
無痛分娩の麻酔方法
背中から麻酔を行う「硬膜外麻酔」は、無痛分娩で最もよく用いられる方法です。
背骨の隙間から針を入れ、硬膜外腔という場所に直径1mm未満の細い管（カテーテル）を留置します。
このカテーテルを通じて麻酔薬を投与すると、開始から約30分で陣痛の痛みが和らぎます。効果が不十分な場合はカテーテルを入れ直すこともあります。
当院ではこの処置を麻酔科医が担当します。妊娠中に産科麻酔外来で麻酔科医から詳しい説明を行い、麻酔のための診察を受けていただいたうえで予約をお取りします。
無痛分娩のメリット・デメリット
メリット
- 分娩時の痛みを軽減できます
- 内診や導尿、会陰切開などの処置に伴う痛みも和らぎます
- 痛みへの恐怖や緊張が緩和されることで、分娩が順調に進むことがあります
- 余計な力が入らないため体力の消耗を防げ、産後の回復が早いと言われています
デメリット
- 麻酔の影響で感覚や筋力の低下がある程度生じます。これにより分娩の進行が遅くなり、陣痛促進剤や吸引分娩などの医療介入が必要になる頻度が高くなると言われています
- ごくまれに高度血圧低下、局所麻酔薬中毒、全脊髄くも膜下麻酔、アレルギー性ショック、神経損傷などの重い合併症を起こす可能性があります
- 合併症の予防や早期発見のため、モニター装着、導尿、点滴などの処置、絶食やベッド上安静などの制限があります
- 通常の出産費用に加えて別途費用が発生します
赤ちゃんや出産への影響や安全性
無痛分娩の安全性
無痛分娩を検討する方が最も心配されるのは安全性でしょう。過去に麻酔の事故で深刻な後遺症が残ったり死亡したりした事例は存在します。しかしこれらの事故は、適切な麻酔処置が行われなかったために発生したものです。
重大事故につながる主な原因は、麻酔の効きすぎと麻酔薬の中毒です。どちらも背中に入れた管が誤った位置に入ることで起こります。どれほど経験豊富なスタッフでも、管を誤った位置に入れてしまう可能性は完全にはゼロにできません。
重要なのはその後の対応であり、経過を観察しながら少量ずつ麻酔薬を投与し適切に対処することで、重大事故を防ぐことが可能です。緊急時に備え、医療機器や専門スタッフの配置などには万全を期していますので、安心して出産に臨んでください。
赤ちゃんへの影響は？
麻酔薬などの薬剤使用による赤ちゃんへの影響を心配される方がいます。結論として、無痛分娩が赤ちゃんに悪影響を与えることは極めてまれです。
ただし、麻酔開始直後に一時的に赤ちゃんの心拍状態が悪化する場合があります。
これは麻酔の効果が急激に現れることが原因と考えられており、緊急帝王切開に移行するケースもありますが、大半は5分以内に回復します。
また、硬膜外麻酔は母乳に影響しないため、通常分娩と同じように出産直後から授乳できます。
無痛分娩の注意点
無痛分娩に使用する麻酔には、いくつかの副作用が伴います。よく見られるのは、下半身の感覚の変化です。痛みを抑える神経と、足の感覚や動きをコントロールする神経は近い場所を通っているため、麻酔の効果が足にも及ぶことがあります。一時的に足がしびれたり、力が入りにくくなったりすることがありますが、麻酔が切れれば元に戻ります。
そのほか、尿が出にくくなる、血圧が下がるといった症状が起こる場合もあります。いずれも医療スタッフが常に状態を観察し、必要に応じて対処いたします。重い合併症や後遺症が生じる可能性は極めて低く、適切な体制のもとで行えば安全性の高い医療行為です。当院では万全の管理体制を整え、安心してお産に臨んでいただけるよう努めています。
無痛分娩の費用
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よくあるご質問
無痛分娩の痛みはどのくらいですか？
痛みの感じ方には個人差がありますが、会話をしたり、リラックスして過ごせる程度まで和らげることを目指します。
陣痛による消耗を抑えられるため、お産の後に体力が残りやすいのも無痛分娩のメリットです。産後の回復がスムーズに進みやすいと感じる方が多くいらっしゃいます。
なお、麻酔の効果がなくなった後は、自然分娩と同じように子宮が収縮する痛み（後陣痛）や会陰の傷の痛みを感じることがあります。
無痛分娩の麻酔をするタイミングはいつですか？
麻酔を入れるのは、陣痛が起きてからになります。自然に陣痛が始まるのを待つ方法と、あらかじめ日程を決めて陣痛を誘発する計画分娩とがあり、どちらの場合も規則的な陣痛がついて子宮口が3〜5cm程度ひらいた段階で麻酔を開始するのが一般的です。ただし、開始のタイミングはお産の進み具合やお体の状態によって調整しますので、担当医が最適な時期を判断いたします。
初めてのお産では、子宮口が3cmに達するまでに時間がかかることがあり、それまでは陣痛を感じながら過ごすことになります。硬膜外麻酔は投与後20〜30分ほどで効き始め、少しずつ痛みが和らいでいきます。
経産婦の方はお産の進行が早い傾向があるため、麻酔が十分に効いた状態で出産を迎えられるよう、計画分娩をおすすめするケースが多くなっています。
無痛分娩のリスクはありますか？
麻酔処置により、頭痛、血圧の低下、嘔吐、発熱などの副作用が起こる場合があります。また、発生確率は極めて低いものの、神経障害、細菌による感染症、局所麻酔中毒、排尿障害、血腫といった合併症リスクもあります。
無痛分娩で後悔するって本当ですか？
「無痛」という名前から、まったく痛みを感じないお産を想像される方もいらっしゃいます。しかし実際には、痛みをゼロにするのではなく、つらさを和らげてお産を乗り越えやすくすることが目的です。
そのため、ある程度の痛みや圧迫感が残ることがあり、「思ったより感覚があった」と感じる方もいらっしゃいます。事前にこの点をご理解いただくことで、より納得のいくお産につながります。
また、麻酔の効き方には体質による差があり、同じ量を使っても効果の出方は人それぞれです。効きにくいと感じた場合は調整を行いますので、遠慮なくお伝えください。