更年期外来とは
更年期外来では、更年期に伴う心身の不調でお困りの方を診療しています。
更年期とは閉経前後の時期を指し、日本人女性の閉経年齢は平均50.5歳であることから、45〜55歳頃がこの時期に該当します。少しでも体調に異変を感じたら、自己判断せずにみどりレディースクリニックへお早めにご相談ください。原因をはっきりさせるためにも、医療機関で診断を受け、適切な治療を受けることが大切です。
更年期障害とは
女性ホルモン（エストロゲン）は30代後半から少しずつ減り始め、更年期に入ると急激に低下します。この急速な変化に体が適応しきれず、さまざまな不調が現れるようになります。
症状の現れ方は個人差が大きく、ほとんど気にならない方から日常生活に支障をきたすほど重い方まで幅広く存在しますが、生活に影響が出るレベルの症状を一般的に更年期障害と呼んでいます。
現れる症状は体から心まで多岐にわたります。月経の乱れ、ほてり、汗をかきやすい、手足の冷え、肩こり、尿もれ、疲労感、イライラ、憂うつ感、だるさ、不安、眠れないなど、挙げればきりがないほど多様です。そのため他の病気の症状と似ていても更年期特有のものと思い込んで見過ごされることもあります。
更年期外来の対象となる症状
体の症状
自律神経の乱れにより、のぼせやほてり、汗をかきやすい、手足の冷え、動悸、息苦しさといった症状が現れます。また、疲れやすさ、頭痛、肩こり、めまい、不眠なども更年期によく見られる体の症状です。
心の症状
精神面では、イライラしたり怒りっぽくなったり、くよくよしたり憂鬱になるといった気分の変化が現れます。不安感や疲労感も心の症状として多く見られます。
その他の症状
腰痛や筋肉痛、吐き気や食欲不振といった消化器系の症状のほか、尿が近くなる、性交痛といった症状も更年期に関連して現れることがあります。
更年期障害に関連する主な疾患
骨粗しょう症
更年期に入るとエストロゲンの分泌が減少し、骨量が減少します。その結果、骨折のリスクが高まります。日常生活での転倒や骨への負担に注意が必要になります。
生活習慣病
エストロゲン低下に伴い、血圧や脂質、血糖値のコントロールが乱れやすくなります。そのため、高血圧・脂質異常症・糖尿病などの生活習慣病のリスクが上昇します。
うつ病、不安障害
ホルモン変動やストレスの影響で、気分の落ち込みや不安感が強くなることがあります。場合によってはうつ症状や不安障害として現れることもあるため、心のケアも行っていく必要があります。
認知機能の低下
一部の研究では、更年期のホルモン変化が記憶力や集中力などの認知機能に影響する可能性が報告されています。日常生活での注意力や物忘れの変化に気を配ることが大切です。
泌尿生殖器のトラブル
エストロゲンの低下は膀胱や膣の粘膜にも影響を与え、膀胱炎や尿失禁、膣の乾燥・萎縮などのトラブルを引き起こすことがあります。排尿や性交時の違和感がある場合は早めに相談しましょう。
更年期障害のセルフチェック
ご自身の症状の程度を客観的に把握するため、簡易更年期指数によるセルフチェックをおすすめします。症状が軽いうちに検査を受けることで、早期治療により苦痛の少ない更年期を過ごすことが可能です。体調がすぐれない、いつもと調子が違うなど気になる症状があれば、できるだけ早くご相談ください。
簡易更年期指数（SMI）
自己評価により更年期障害の有無や程度を判断する指数です。ご自身の症状の程度を4段階（無・弱・中・強）に分け、合計点数から判定します。複数該当する項目がある場合、その中で最も重い症状の点数を記入します。
| 強 | 中 | 弱 | 無 | |
|---|---|---|---|---|
| ①顔がほてる | 10 | 6 | 3 | 0 |
| ②発汗しやすい | 10 | 6 | 3 | 0 |
| ③腰や手足が冷えやすい | 14 | 9 | 5 | 0 |
| ④息切れ・動悸がする | 12 | 8 | 4 | 0 |
| ⑤眠りが浅い・なかなか寝つきない | 14 | 9 | 5 | 0 |
| ⑥すぐにイライラする・短気である | 12 | 8 | 4 | 0 |
| ⑦気分が落ち込む、くよくよする | 7 | 5 | 3 | 0 |
| ⑧吐き気・めまい・頭痛が起こる | 7 | 5 | 3 | 0 |
| ⑨倦怠感・疲れやすい | 7 | 4 | 2 | 0 |
| ⑩腰痛・手足の痛み・肩こり | 7 | 5 | 3 | 0 |
自己採点評価の数値
0～25点
特に大きな問題は見られません。現在の健康状態を維持しましょう。なお、点数に関係なく閉経後は骨粗鬆症や脂質異常症を発症しやすくなるため、定期的に検査を受けて予防することが重要です。
26～50点
やや心配な状態です。運動習慣や食生活などライフスタイルを見直すことで改善が期待できます。老化現象や骨粗鬆症、脂質異常症をできるだけ防ぐよう努めましょう。
51～65点
これ以上症状が悪化しないよう、婦人科の受診をおすすめします。健やかで若々しい毎日を送れるよう、治療を始めましょう。
66～80点
重い症状が出ている状態です。つらい症状を和らげるため、早めに婦人科へ相談しましょう。
81～100点
重度の更年期障害が疑われるほか、他の疾患が症状の原因となっている可能性があります。早めに婦人科へ相談し、原因を明らかにして専門医の治療を受けましょう。
当院で行う更年期障害の治療
更年期に伴うさまざまな不調は、医療機関での治療によって和らげることができます。多くの治療法が健康保険の適用となるため、費用面での心配も軽減されます。
治療の選択肢としては、減少した女性ホルモンを補うホルモン補充療法（HRT）、体質や症状に合わせて処方する漢方薬、つらい症状を個別に抑える対症療法などがあります。また、女性ホルモンに似た働きをするエクオールを含むサプリメントを取り入れる方法もあります。
どの治療が合うかは、症状の種類や程度、体の状態、日々の生活スタイルによって異なります。お一人おひとりに合った方法を一緒に考えていきますので、お気軽にご相談ください。
ホルモン補充療法（HRT）
急激に変化しながら減っていく女性ホルモンを補うことで変化を穏やかにし、症状を改善させます。エストロゲン単独の処方と、エストロゲンとプロゲストーゲンを組み合わせる治療があります。飲み薬のほか、貼って使うパッチ、塗り薬などがあり、患者様の好みなどに応じて処方しています。
漢方療法
長い歴史で培われた漢方には、更年期に現れる複数の症状に効果が期待できるもの、変わりゆく状態に応じて作用するもの、ゆっくりと体質を改善して症状を和らげるものなど、さまざまな処方があります。体質などに合った処方を行っており、エキス剤なので服用も簡単です。
その他
胃腸の不調、睡眠トラブル、不安といったつらい症状を解消するための薬を処方する対症療法も実施しています。強い向精神薬は必要最小限を短期間使うことはありますが、その際も減量を視野に入れた治療を心がけています。
更年期に関するよくある質問
何歳ごろから更年期障害が始まりますか？
早い方では40歳前後から症状が出ることもありますが、一般的には45〜55歳頃に多く見られます。
更年期障害になりやすい人の特徴はなんですか？
更年期の不調はホルモンバランスの変化だけでなく、日常生活で感じるストレスや、その方の気質も深く関わっています。責任感が強い方、何事もきちんとやり遂げたい方、周囲に気を配りすぎてしまう方などは、症状が強く出やすい傾向があります。仕事でも家庭でも手を抜けず、常に全力で取り組んできた方ほど、この時期につらさを感じやすいとも言われています。
また、更年期を迎える年代は、職場での責任が増す時期、子育ての仕上げや子どもの巣立ち、親の介護が始まる時期と重なることも少なくありません。こうした生活環境の変化が重なると、心と体への負荷が大きくなり、症状が長引いたり、悪化しやすくなったりします。
HRT（ホルモン補充療法）は安全ですか？
適切に管理しながら行えば、安全で効果の高い治療法です。ただし、持病がある方や体質によっては使用できない場合もありますので、事前にしっかりと適応を確認したうえで開始します。
更年期治療をし始めてから、不正出血があります。
当院ではホルモン剤を少量から使い始め、体への負担を抑えるようにしています。それでも、治療を始めたばかりの時期には一時的に不正出血が見られることがあります。通常は体が慣れるにつれて落ち着いてきますが、出血が長く続く場合や量が多い場合は、早めにご相談ください。
更年期障害の予防方法はありますか？
更年期の症状は、現れてから対処するのが基本です。ただ、卵巣の働きをできるだけ良い状態に保つことで、症状を軽くできる可能性はあります。バランスのとれた食事、適度な運動、十分な睡眠といった生活習慣を整えること、禁煙すること、無理なダイエットや過労、ストレスをためすぎないことなどが、日頃からできる備えになります。
更年期障害での薬物療法はいつまで続きますか？
一般的には55歳前後を目安に治療を終了される方が多いです。ただし、終了のタイミングは一律ではありません。治療を続けることで得られる効果と、長期使用に伴う注意点の両方をご説明したうえで、ご本人と相談しながら決めていきます。
現在42歳ですが、1ヶ月おきに生理が来て、怒りっぽくイライラしやすいです。のぼせたり寝つきが悪かったりします。ホルモン補充療法は可能でしょうか？
1ヶ月おきであっても定期的に生理があるということは、まだ排卵が続いている可能性が高いと考えられます。まずは血液検査でホルモンの状態を確認し、結果をもとに治療方針を検討します。状況によっては、低用量ピル、漢方薬、睡眠を助けるお薬などを組み合わせてご提案することもあります。